第一章 仙游去 4

宫娥在前头提着绛纱灯笼,她们沿阁道一路前往勤政务本楼。周围都是茂树崇殿的浓重阴影,仅有几处宫殿中还亮着疏星一般寥落的灯火。终于来到勤政务本楼前,驻足仰望,三层重楼的轮廓仿佛从黑色的夜空中裁剪出来,见不到一丝光亮。

“这就上楼吗?”汉阳公主的话音飘摇不定。

“是的,就像白天一样。”裴玄静从宫娥手中接过灯笼,“我打头,请公主紧紧跟随,桂娘走在最后面。”

另外二人都乖乖地点头。

楼门洞开,裴玄静举起灯笼,头一个走了进去。虽然明知没有任何变化,夜半空荡荡的楼厅,看起来还是和白天截然不同。裴玄静屏住呼吸,轻步缓行,登上廊梯。在灯笼圈起的红光中,她悚然发现,檐上的彩绘已有多处剥落。光天化日之下被忽略的破败,都在夜间以令人恐惧又忧伤的面貌呈现出来。

裴玄静一边走,一边留意着身后公主的脚步声和桂娘的呼吸声。没有人说话,三个人都沉默着,一步接一步向上攀登。

终于登上顶楼。站定之后,汉阳公主低声说:“什么都没有啊……”

“是的,没有鬼。”

贾桂娘毕竟上了年纪,喘得厉害。裴玄静待她喘息稍定,才说:“桂娘,请你去将屏风打开吧。”

桂娘迟疑了一下,还是依言上前。裴玄静在旁边替她举着灯笼照亮。

屏风开了,桂娘习惯性地向屏风后面走去。

“啊!”汉阳公主突然发出一声惊呼,“鬼!”

果然,前方隐隐绰绰的有什么东西在晃动!确实像个女人的形体,依稀还能看出头顶的发髻和脚下的裙裾。

桂娘也发出惊叫声,刚要向外跑,却被裴玄静挡住了。

“别动。”裴玄静一把攥住桂娘的胳膊,厉声喝道,“桂娘你再仔细看看!那不是你自己的影子吗?”她将灯笼举得更高了些。现在可以看得很清楚了,正前方的一团黑色中现出清晰的女人身形,而且比方才还多了一个。

就连桂娘昏花的老眼也能辨认出来,那正是自己和裴玄静的影子。

“这是怎么回事?”

影子又多了一个——汉阳公主。

裴玄静道:“请公主细看,影子是在琉璃窗上的。”

汉阳公主伸手一摸:“哎呀,真的是琉璃窗……冰凉冰凉的。”

“所以,根本就没有什么女鬼,”裴玄静说出结论,“那夜桂娘在楼上看见的,恰恰是曲无双映在琉璃窗上的影子。”

桂娘默然无语,仿佛被这个事实惊呆了。

汉阳公主问:“炼师是怎么想到的?”

“白天来时,曾经有片刻乌云遮日,当时我便在琉璃窗上发现了隐约晃动的人影。我认出来,那正是我们自己的影子。公主,我过去虽没见过琉璃窗,但也用过琉璃杯。我早就发现,当琉璃杯内盛满深色的酒液,置于烛光下时,就会在杯壁上映出模模糊糊的影子来。因此,我便联想到,当琉璃窗的一面全黑,而另一面光亮时,应该会在窗上现影。无双和桂娘登楼正在深夜,窗外漆黑一片,无双走在前面,桂娘的手中提着一盏灯笼,无双的身影恰好从琉璃窗上反照出来。这扇窗上镶嵌的琉璃极为清透,故而形成的影子也格外逼真。”

“有道理!”汉阳公主恍然大悟,“所以无双是被她自己给吓死的?”

裴玄静沉默。

汉阳公主又道:“无双每次上楼都在深夜,都看到了同样的影子,而她本就心虚慌张,便想出女鬼找替身的虚妄之说来,结果当然是越想越怕。直到和桂娘一起登楼的那夜,她在极度恐惧之下魂飞魄散,以致跳楼身亡了。”

“无双……”桂娘呜咽,“都是我……我害了你……”

裴玄静淡淡地说:“桂娘无需太过自责,无双之死并不是你直接造成的。”

“对呀。”汉阳公主也劝道,“多亏裴炼师慧眼如炬,一举便查明了无双的死因。勤政务本楼上并无女鬼,我明日便去禀报皇太后,请她老人家安心。我们大家也可以松一口气了。无双的后事我会替她做主,料理得体体面面的。桂娘把心放宽了便是。”

桂娘点头又摇头,仍然泪如雨下,悲难自抑。

“咱们走吧。”汉阳公主叹息着招呼。

裴玄静说:“可这屏风……”

“我来关。”桂娘这才止住悲声,上前仔细将屏风合拢。

裴玄静从背后望着她的动作,突然说:“桂娘,你撒谎了。”

桂娘回过头来,直勾勾地盯住裴玄静。

“如果屏风关着,无双是看不到琉璃窗上的影子的。”裴玄静说,“所以她死的那一晚,屏风是开着的,对吗?而且,如果她之前每次登楼都看见了鬼影,也就意味着屏风始终都是开着的。桂娘,我说得没错吧?”