第十五章 戈根的脑袋（第2/5页）

"真的，阁下，"侄子继续说，"据我所知，你曾特意做了些工作，使我那可疑的处境显得更加可疑。""不，不，不，"叔父举止文雅地说。

"不过，不管怎么说这是可能的，"侄子继续说，极不信任地看了他一眼，"我知道你会用外交手腕不择手段地阻挡我，而且毫无顾忌。""我的朋友，我已经警告过你，"叔父说，鼻孔上的两个凹处优雅地跳动了一下。"帮我好好回忆回忆，我警告过你，很久以前。""我想起来了。""谢谢，"侯爵说，语气甜美无比。

他的嗓音萦绕在空中，简直像乐器奏出的歌曲一样动听。

"其实，阁下，"侄子继续说，"我相信那次我之所以没有被监禁在法国监狱中，是因为我交了好运而你倒了霉。""我不太明白，"叔父回答，啜了一口咖啡。"能请你说明吗?""我相信如果你那时得宠于朝廷，没有因多年前的那朵乌云而黯淡失色，那么你的一纸空白逮捕令就会将我送到某一监狱中，无限期地关监。""有这种可能，"叔父极其平静地说。"为了家族的声誉，我甚至会坚决地将你置于这种境地。请原谅!""我得知在前天王爷的招待会上，你又像以往一样遭到冷待，我很高兴。""我可不会这么说，我的朋友，"叔父依然措词文雅地回答道，"那不一定是件令人高兴的事。在孤寂的处境中，你可以利用这个极好的机会静静地想想，它可能会影响你的命运，这可比你自己凭性子乱撞要有益得多。不过，现在讨论这个问题没什么意思。我现在的确处于不利地位，正如你所说的。那些小小的惩治器具，那些有助于家族声望和权力的小小举措，那些可以使你陷入不幸的小小的恩惠，现在只能靠乞求和看别人脸色才能得到。索求特权的人们那么多，而与可得到的相比较而言却如此之稀少!以前可不是这样，在这些事实上，法兰西可真是每况愈下了。就在不久以前，我们的祖先还在操持着附近穷鬼的生杀大权。就从这个房间里，许多像狗一般的穷鬼被拖出去绞死；就在隔壁房间里，现在是我的卧室，我们都知道，一个家伙曾被当场戳死，因为他竟然狂妄地宣称他的女儿圣洁不可辱，哼，他的女儿。我们已经丧失了很多特权，一种新的观念正在流行；现在，要保全我们的地位大约(我不想说将会，只说大约)真的会是一件令人烦恼的事情了。所有的一切都太糟糕，太糟糕了!"侯爵吸了一小口鼻烟，摇了摇头。尽可能装出一副不得志的优雅神情，好像一旦朝廷重新启用他，他就会成为使国家中兴的伟大人物一样的。

"无论是在过去还是在现在，我们如此尽力地维护我们的地位，"侄子忧伤地说，"我相信我们家族的姓氏是全法国所有家族姓氏中最令人可憎的。""但愿如此，"叔父说。"对上等人的可憎正是下层人对他们的不自觉的敬意的流露。""在我们周围的这片乡土上，"侄子用相同的语调继续道，"我所看到的所有脸孔上只有充满畏惧和屈服的那种蒙昧无知的顺从，绝无半点敬意。""这是对繁华世家的一种赞美，"侯爵说，"家族的伟大得以保持全靠这种态度的嘉奖。嗯!"他又吸了一小口鼻烟，轻松地跷起二郎腿。

但是，当他的侄子用一只手肘支着桌子，沉思而沮丧地用手遮住双眼时，这张精致的假面具却侧头看着他，带着一种敏锐，仔细和不悦的专注神情，与平时若无其事的假面具极不相同。

"高压是唯一永恒的哲学。充满恐惧和屈服的那种蒙昧无知的顺从，我的朋友，"侯爵议论道，"正可以使那些劣狗们听从皮鞭的命令，只要这个屋顶，"他抬头看了看，"仍然能遮住天空。"这种日子也许并不像侯爵所预想的那么长久吧。假如今夜他能看见不多的几年后，他的府邸和五十座与此相同的府邸的遭遇后，他或许会茫然不知所措，不敢从那片可怕的。抢劫拆毁后又焚烧成炭的废墟上断定哪一块是他的府邸。至于他曾夸口的那个屋顶，他会发觉它正以一种新的方式遮掩着天空，那就是，从十几万支滑膛枪管中射出的铅弹打穿了许多人的身体，使他们永远见不到天日。

"同时，"侯爵说，"我要继续保持家族的荣誉和安逸，不论你是否愿意。不过，你一定累坏了吧。今晚的交谈是否到这为止?""再谈一会儿吧。""再谈一小时，如果你愿意。""阁下，"侄子说，"我们曾经作了恶，现在正在自食其果。""我们曾经作了恶?"侯爵重复道，质问似地微笑着，举止优雅地先指了指侄子，又指了指自己。

"我们的家族，我们可敬的家族，它的荣誉对我们两人都有至关重要的意义，虽然我们的生活道路如此不同。甚至在我父亲的年代，我们就作恶多端，不管他是谁，只要妨碍我们的肉体享乐，我们就毁掉他。我为什么要提起我父亲的年代呢，那不就是你的年代吗?我能把我父亲的孪生兄弟，遗产的共同继承者，同他自己分别开来吗?""死神已经将我们分开!"侯爵说。